Od roku 2000 se ledovce v Alpách a Pyrenejích zmenšily o 40%. Výsledky studie týmu vědců z celého světa zveřejněného v časopise Nature 19. ukazují, že tito bílí obři v posledních letech zmizeli rekordní sazbou a za 20 let ztratili v průměru 5% svého původního objemu.
Michael Zemp, jeden z autorů studie a výzkumný pracovník na University of Curych, uvedl, že ledovce v oblastech s menšími ledovci mizí rychleji a mnoho ledovců „nepřežije toto století,“ informoval AFP.
Mezi první fází studie (2000-2011) a druhou fází (2012-2023) se míra ztráty ledovcové hmoty zvýšila o 36%, přičemž průměrná roční globální ztráta ledu se zvýšila z 231 miliard tun na 314 miliard tun.
Ledovce jsou důležitými regulátory klimatu, které poskytují sladkou vodu pro miliardy lidí, ale protože lidské činnosti způsobují růst globálních teplot, ledovce se rychle tají. V průměru je každý rok ztraceno asi 273 miliard tun ledu, což odpovídá 30 letům spotřeby vody světovou populací.
Michael Zamp řekl, že výsledky byly „šokující“, ale ne zcela neočekávané vzhledem k tomu, že globální oteplování probíhá. Od začátku století se objem ledovců po celém světě snížil asi o 5%, s velkými regionálními rozdíly: od 2% ztráty v Antarktidě na 40% ztrátu v Alpách.
Podle zjištění jsou regiony s největšími ztrátami ledovců od roku 2000 střední Evropa (-39%), Kavkaz (-35%), Nový ZEALAND (-29%), Severní Asie (-23%).
Michael Zamp, který je také vedoucím Světové monitorovací služby ledovců (WGMS), poznamenal, že studie ukazuje, že ledovce se zmenšují rychleji, než se očekávalo v poslední zprávě mezivládního panelu OSN pro změnu klimatu (IPCC). "V důsledku toho budeme čelit vyššímu nárůstu hladiny moře, než se očekávalo před koncem století," řekl.
Tání ledovců také ovlivní dodávku sladké vody, zejména ve střední Asii a ve středních Andách. Ledovce jsou druhým největším přispěvatelem ke zvýšení hladiny moře, druhý pouze k rozšíření mořské vody způsobené globálním oteplováním.
Vědci počítají, že od roku 2000 způsobily tavicí ledovce vzrůst hladiny moře téměř o 2 centimetry, což znamená, že světové pobřežní oblasti přidaly téměř 4 miliony lidí náchylné k povodním.
Ve 20. století byla hodnocení založena na měření v terénu asi 500 ledovců; Dnes satelity, kamery, radary a lasery poskytují úplnější a přesnější údaje o ledovcích 000.
