Ministerstvo energetiky Nepálu nedávno oznámilo objev velkého metanového plynového nádrže v západním regionu, s předběžnými prokázanými rezervami 112 miliard metrů krychlových a potenciálních rezerv až 430 miliard metrů krychlových. Potřeby energetiky Nepálu jsou velmi závislé na biopalivách a dovozu ropy ze sousedních zemí. Pokud lze tyto metanové rezervy úspěšně extrahovat a využívat, mohly by uspokojit energetické potřeby pro příštích 50 let.
Tento objev je bezpochyby významnou zprávou pro energetický sektor Nepálu, ale představuje také několik výzev, včetně inženýrství, technicky ekonomických, environmentálních a politických výzev. Hlavní problém spočívá v tom, jak efektivně a udržitelně extrahovat, zpracovávat, distribuovat a využívat zdroje metanu. Na rozdíl od hlavních energetických sil, jako jsou Spojené státy, Čína a Indie, Nepál postrádá zkušenosti s komerčním produkcí, prodejem, exportem nebo využitím metanu. Nepál se proto musí poučit od globálních energetických vůdců a pochopit dopady na životní prostředí a zdraví při užívání metanu.
Stojí za zmínku, že země jako Spojené státy, Čína a Indie postupně omezují a snižují používání metanu jako primárního zdroje energie v posledních letech k řešení environmentálních zájmů a emisí skleníkových plynů. Nepál by měl plánovat odpovědně se zaměřením na budoucnost. Zainteresované strany se musí při pohybu vpřed zabývat několika klíčovými otázkami: Vlády by měly spolupracovat s domácími a mezinárodními finančními institucemi, aby zajistily odpovídající rozpočty na průzkum, testování a výstavbu infrastruktury metanové energie; Úplné zvážení by mělo být věnováno plánování dodavatelského řetězce pro metan a jeho deriváty, zejména inženýrské a technicky-ekonomické aspekty systémů skladování a distribuce metanu, včetně konstrukce potrubí; Národní pokyny pro využití metanu musí být vyvinuty pro správné řešení emisí skleníkových plynů a omezení uhlíkových stop; a by mělo být podporováno nepřetržité učení, spolupráce a výměna v oblastech souvisejících s energetickou politikou a dopady na životní prostředí.
